“香格里拉”为藏语的音译，又译为“香巴拉”，意思是“心中的日月”，它是人类心目中的理想生活环境和至高至尚的境界，英语为“Shangri-La ”，意思是世外桃源的地方，它又是“伊甸园、理想国、乌托邦”的代名词，作为英语的外来词，它最先出现于1933年出版的美国作家詹姆斯•希尔顿的长篇小说《失去地平线》之中，是书中所描绘的一块永恒、和平、宁静的土地，“太阳最早照耀的地方，是东方的建塘，人间最殊圣的地方，是奶子河畔的香格里拉。”自从小说《失去的地平线》问世以来，作品中所描绘的香格里拉曾引起所有世人的向往。